ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग महान गेंदबाज शेन वॉर्न को श्रद्धांजलि देते हुए एक इंटरव्यू में फूट-फूटकर रोने लगे। वॉर्न का 52 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया था। उन्होंने थाइलैंड के सामुई में अपनी आखिरी सांस ली। पोंटिंग वॉर्न के बहुत जिगरी दोस्त रहे हैं।
वॉर्न मेरे जीवन का अहम हिस्सा थे
एशेज सीरीज के एक मैच के दौरान वॉर्न के साथ रिकी पोंटिंग।
पोंटिंग ने वॉर्न के बारे में कहा, 'दुनिया के अन्य लोगों की तरह मैं भी इस खबर को सुनने के बाद चौंक गया था। मैं यह सोचकर बिस्तर पर गया था कि मुझे अपनी बेटियों को नेटबॉल के लिए ले जाना है, लेकिन जब जागा तो सब कुछ बदल चुका था। इस खबर को पचाने में मुझे कई घंटे लगे। वॉर्न मेरे जीवन का अहम हिस्सा थे। मैं कभी भी उनसे बेहतर गेंदबाज के साथ नहीं खेला। वह खेल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों के रूप में गिने जाएंगे। वॉर्न ने स्पिन गेंदबाजी को बदल दिया और क्रांति लाए।'
सामुई के इसी विला में हुई थी शेन वॉर्न की मौत।
वॉर्न मुझे पंटर बुलाते थे
इससे पहले शनिवार को पोंटिंग ने वॉर्न के लिए सोशल मीडिया पर एक पोस्ट भी किया था। उन्होंने लिखा था, 'इसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है। मैं उनसे पहली बार तब मिला था जब मैं 15 साल का था। उन्होंने मुझे मेरा पेट नेम (पंटर) दिया था। हम एक दशक से ज्यादा वक्त तक टीम में साथ रहे। सभी उतार-चढ़ाव एक साथ देखे। वह एक ऐसे व्यक्ति थे जिस पर आप हमेशा भरोसा कर सकते थे। मुझे गर्व है कि मैं अब तक के सबसे महान गेंदबाज के साथ खेला हूं।'
2007 में वॉर्न ने अपना आखिरी टेस्ट मैच खेला था। मैच के बाद उन्हें कंधे पर उठाए ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी। इस मैच में रिकी पोंटिग ही टीम के कप्तान थे।
600-700 विकेट लेने वाले पहले खिलाड़ी थे वॉर्न
सिर्फ 52 साल की उम्र में दुनिया को अलविदा कहने वाले वॉर्न क्रिकेट ग्राउंड पर अपने शानदार प्रदर्शन के लिए हमेशा याद किए जाएंगे। वॉर्न टेस्ट क्रिकेट में 600 और 700 विकेट के माइलस्टोन तक पहुंचने वाले दुनिया के पहले गेंदबाज बने थे।
वे IPL टाइटल जीतने वाले पहले कप्तान बने थे। वॉर्न ने 15 साल के करियर में कुल 145 टेस्ट खेले, जिसमें 708 विकेट लिए। 99 के उच्चतम टेस्ट स्कोर के साथ निचले क्रम के एक उपयोगी बल्लेबाज भी थे।